Kawan setarikh

 

Esok adalah hari terakhir Kamal, maka terpancar kesedihan di semua rakan-rakan pejabat, khususnya Nadia dan Farah. Atas asbab itu mereka ingin memberi hadiah terakhir buat Kamal 

 

“Kamal.. kamal, kenapa dia yang pergi dahulu? Dalam ramai-ramai, dia?”

 

Memang, Kamal rakan terbaik. Kerap membawa makanan, seorang yang cekap bekerja dan dengan kelibat dia sahaja sudah mampu buat kami tak kering gusi. Semua bersyukur atas dua tahun bersama Kamal.

 

“Marilah Sumayah, beli sekali,” ajak Nadia.

 

Tapi adakah Nadia dan Farah tahu hari ini hari terakhir aku?

 

Mereka terlupa atau aku yang lupa memberitahu mereka?

 

“Kau yang paling rapat dengan Kamal kan. Kalau tak silap kau masuk sekali dengan dia.”

 

Iya itu benar, aku tak nafikan. Aku dan dia dari mula bersama. Sepatutnya aku yang paling sedih dan teruja untuk membeli hadiah perpisahan ini. Tetapi tidak, aku sangat bersahaja. Pasti Nadia dan Farah perasan yang aku tidak terlalu sedih.

 

Tentang Kamal, tidak mengapa. Aku dan dia terlalu rapat. Mustahil kami putus hubungan.

 

Dan selepas zohor kami bertiga pergi mencari hadiah. Nadia dan Farah kelihatan girang namun ternyata pilihan mereka meleset. Nasib baik saja ada aku yang memberi cadangan. Ketika memilih hadiah, mereka kerap teringat Kamal yang sangat mudah bergaul dengan semua rakan pejabat. Iya, Kamal adalah insan disenangi. Dia pasti dirindui.

 

“Tapi kan Sumayah,” Nadia berkata sambil menunggu pekerja barang elektronik mengambil barang yang dipesan. Mereka memilih papan kekunci berbunyi lembut (hanya selepas disaran oleh aku)

 

“Aku akan lagi sedih kalau kau pergi dari sini. Kau kawan baik aku.”

 

Sebagai kawan, kata-kata itu cukup bagiku. Mereka mungkin lupa nombor dan tarikh penting tapi cukuplah itu sebagai bukti persahabatan aku dan mereka.

 

Semoga semuanya baik-baik sahaja. Kau dan aku berjumpa lagi di lain masa. Maafkan silap salah aku ya Nadia dan Farah!

Perang Sudah Bermula

 

 

Hal distopia yang mustahil dibayang, kini muncul menyentak dengan tiba-tiba. Saat siren berbunyi kau jadi bingung. Apakah perlu lari? Apakah perlu segera mengucap selamat tinggal? Apakah perlu mengambil sijil SPM? Apakah perlu mengisi siap-siap air kosong dan membawa Panadol?

Ah perang sangat aneh. Kau berlari kerana manusia lain berlari. Jika lari kau akan mati, jika tidak lari juga akan mati. Jika tidak berlari nanti dicop sebagai tidak sayang nyaw. Sedangkan ini perang. Perang semua akan mati.

Eh mana oyen? Oyen sudah lari dulu dan tidah menunggu aku hingga tamat perang? Oyen, kau sangat praktikal dengan pergi mencari lubang kosong untuk kau menginap. Aku sangka kau jadi teman baik aku saat berlari dan kita mati bersama apabila tiada makanan. Tapi kau pergi dulu. Tidak mengapa Oyen, terima kasih atas kenangan kita. Jika bertemu kau pura-puralah merindui aku ya Oyen.

Kapal terbang melintas lagi. Bunyi bom muncul sejurus.

Aku tercegat melihat kelakuan mak dan ayah. Janggal sekali melihat mak yang masih mahu menutup penapis air dan ayah sibuk menutup plak di suis utama. Tidak mampu aku menahan senyuman sinis melihat mereka menganggap perang ini akan berakhir dalam sehari dua. Sebentar, apa benar mereka berharap sungguh untuk kembali ke rumah meneruskan hidup, membayar bil dan menghirup air segar dari penapis air?

“Charger sudah bawa ke Farah. Kamu jangan macam-macam, susah ibu nak call” Kata ibu kepada aku.

Mak, ayah.. perang sudah bermula. Hidup sudah tamat. Lekaslah jika mahu lari.

 

 

Nasi Lemak Merdeka

 

Dia budak darjah 4. Tidaklah miskin, tidaklah kaya. Cukuplah sekadar ada. Dia tidak meminjam pensel atau duit dari kawannya walaupun penselnya sudah pendek. Beg berjenama Mydin. Tudung yang comot tu biasalah perangai budak-budak. Kuning sana, hitam sini. Tudung baru atau lama, sama saja tetap juga bertompok. 

Dia budak perempuan yang berselera tinggi. Sebagai budak perempuan darjah 4, dia mampu habiskan dua bungkus nasi lemak lauk ayam goreng. Besar selera dia.

Cuma ketika pulang dari sesi lawatan sekolah ke Muzium negara baru-baru ini, semua budak perempuan beratur di kedai runcit korea tersohor dan membeli itu ini kecuali Amirah. Aku malah menegur. Tidak suka atau tidak ada duit?

"Amirah makan nasi je cikgu.. Mana makan macam yang ini." Kata kawan-kawannya yang lain.

Amirah senyum nampak gigi. Giginya bertompok seperti tudungnya juga.

Tiba-tiba hari ini, ya hari ini pada bulan 8 ini, ada sebuah bungkusan nasi lemak di meja saya dengan nota. 'Untuk Cikgu Munirah. Selamat Hari Merdeka'.

Tulisan budak-budak dengan nama Amirah di bawah nota. Ah hairan. Mengapa Amirah memberiku nasi lemak tanpa disangka-sangka. Bukan hari jadi aku, malah jauh sekali dari hari guru.

Ketika rehat aku terjah Amirah yang sedang makan nasi lemak dengan bungkusan yang sama seperti yang dihadiahinya.

"Itu ibu saya yang masak, saya tolong sikit-sikit. Saya tuang nasi, dan gaul sambal saja. Saya tahu cikgu suka nasi macam saya. Jadi saya tuang banyak sikit untuk cikgu."

Suka benar dia dengan nasi lemak. Terlalu menikmati. Satu suapan penuh dengan putih nasi, merah sambal, kacang yang berkilat serta oren ayam yang menonjol.

"Nasi lemak sedap kan cikgu. Nenek saya suka nasi lemak, atuk saya suka nasi lemak, mak ayah suka nasi lemak. Kita semua suka nasi lemak. Nasi lemak sampai bila-bila!"

Aku duduk depan Amirah. Makan sekali dengan dia. Tak putus cerita dia bangun lebih awal untuk tolong ibunya. Malah sempat mengumpat yang nasi lemak neneknya lebih sedap dari maknya. Katanya lagi, nanti dia nak belajar buat nasi lemak supaya boleh jual. Lagi, dia takut nanti tiada orang akan menjual nasi lemak, sebab itu dia nak buat nasi lemak yang paling sedap. Agar semua orang boleh berbangga dengan nasi lemak dan bukan makanan negara luar. 

Sempat aku baca sekilas pandang nota Amirah yang diselitkan di lipatan nasi lemak hadiahnya.

'Untuk Cikgu Munirah. Selamat Hari Merdeka'.

Kejantanan Merdeka

"Kan bulan ini bulan merdeka, jadi kau perlu mula merokok. Kesian aku tengok kau."

Sama ada aku perlu ambil atau tolak, aku tidak tahu. Matanya kelihatan ikhlas mahu membantu dan nampak banyak usahanya dalam bantu aku sepanjang satu minggu di sini.

"Kau kena tahu, hidup dunia ni keras. Kalau tak keras, paling-paling kena tunjuk keras. Mana boleh kau baca buku saja. Tak keras. Atau kau gabung keduanya, rokok dengan buku. Baca buku sambil merokok. Baru ada keras sikit."

Batang rokok itu dikongi sesama mereka. Selepas seorang hisap giliran kawan di sebelahnya pula. Mereka bukan tidak baik, mereka tolong aku. Kalau bukan sebab mereka, mungkin aku dibuli tidak sudah seperti hari pertama.

Giliran aku tiba. Orang yang berada di kiri aku mengacau bahu aku dan menghulur rokok. Rokok itu aku pegang buat kali pertama. Aku kepit dengan dua jari seperti kebanyakan orang yang aku lihat. Hanya dia sebelah aku yang memerhati tanpa sebarang reaksi. Mereka yang lain tidak endah dan sembang seperti biasa.

"Kau sedutlah. Aku nak tolong kau je. Aku dulu pun lembik. Aku nak jadi macam lelaki zaman merdeka dulu yang kuat-kuat. Gagah. Dari jauh sudah nampak jantan."

Rokok sudah di bibir. Bau asap terasa sangat dekat. Seperti hidungku pula yang dicucuh rokok.

Loceng berbunyi dan seraya itu juga tapak kaki warden kedengaran. Kami semua bertempiaran ke arah yang berbeza. Nampak aman dari warden, aku sekadar menapak dengan laju ke kelas. Dalam kesamaran cahaya antara blok, aku pandang tangan aku dan dekatkan ke hidung. Ada bau itu. Bau kuat diidamkan para lelaki. Bau dari rokok yang telah aku buang sebelum loceng berbunyi lagi.

Ah, timbul pula khuatir. Adakah aku mengecewakan nenek moyang aku yang gagah belaka memerdekakan negara kerana tidak merokok? Tidak jantankan merdeka aku?

RM 100,000

 

Berada di kedai mamak, banyak benar bunyi yang berterbangan. Bunyi orang bergelak tawa, cawan bergeser, senduk dan kuali beradu, pekerja kedai menjerit dari hujung kedai ke hujung kedai dan selalu juga terselit bunyi kanak-kanak menangis. Jika berada di dalam akan bingit, di luar pula terpaksa menghadap bau asap rokok. Situasi ini subjektif sama ada ini damai atau tidak, namun bagi Jamil, aku rasa bagi dia ini adalah kedamaian kerana mamak adalah rumah ketiganya. Tidak pagi, malam ada muka Jamil. Atas meja ada 2 cawan. Satu cawan untuk sejam pertama, satu cawan lagi di sejam yang kedua.

Jamil mengajak aku bersembang. Aku iyakan saja dan tentu sekali mamak menjadi pilihan tempat pertemuan kami. Dalam hati aku fikir kenapa tidak pergi ke cafe saja. Sekarang ini di belakang rumah ada cafe. Bukan mewah mana, mamak pun sama harga dengan cafe. Lagipun kata Jamil ada hal serius. Lah, jika serius, mengapa tak ke cafe saja. Boleh aku minta Jamil belanja aku kopi ais.

Jamil buka kotak rokok dan hulur pada aku. Cis keparat ini yang buat kedai mamak ada berbau tidak enak. Makin rimas pula bila Jamil kepul-kepulkan asap.

“Nak sebatang boleh ambi” Kata Jamil. Dia tahu aku tak merokok tapi dia juga tahu manusia boleh berubah. Dulu ada kawan di sekolah menengah yang jadi pengawas kerjanya potong-potong rokok rampasan. Nah, sekarang dia yang jadi perokok tegar. Aku perasan ketika selepas bermain futsal. Tangan yang potong rokok itulah yang pegang rokok.

“Tapi itulah Mat, benda dah jadi” Jamil mengetip rokok untuk membuang hujung baki rokok."Aku beri Faisal pinjam modal perniagaan RM 50,000."

"Dan?"

"Dia muatnaik gambar bercuti pergi Koh Samui!"

Aku pura-pura terkejut kerana aku tak tahu apakah itu Koh Samui. Aku juga tak tahu Jamil ada duit RM 50,000. Dalam fikiran aku sekarang, berfikir seputar adakah Koh Samui itu dalam Malaysia atau di luar Malaysia? Apakah ianya satu percutian yang mega mahal seperti Perancis hinggakan aku tidak pernah mendengarnya? Adakah ia sama seperti baguette yang rupa-rupanya ianya sekadar roti?

Kalau tanya nanti terpampang benar kebodohan aku. Aku benar-benar terfikir, Jamil kini semakin berada atau aku yang semakin miskin kerana orang kaya memang begitu. Mereka fikir semua orang tahu dunia mereka. Menyebut kedai pastry di Semenyih, mengadu mengenai anak mereka yang tidak mampu berpidato dalam Bahasa Inggeris walaupun sudah membayar yuran mahal, menceritakan pengalaman berebut membeli telefon baru dan ada juga yang berkongsi kesedihan tidak dapat membeli tiket konsert yang harganya mencecah RM700.

Jamil juga serupa. Dibuatnya Koh Samui itu seperti di Setapak dan mempunyai RM 50,000 itu hal kebiasaan. Entah-entah sengaja disebutnya jumlah sebesar itu.  

“Jadi kau takut dia tipu guna duit itu untuk pergi melancong ya. Begitu?”

“Isy bukanlah takut sangat. Cuma aku risau dia tidak fokus. Baru dapat duit sudah pergi melancong. Sepatutnya duit itu guna untuk berniaga. Memang itu tujuan aku beri duit modal pada Faisal.

“Tapi tak sangka banyak juga ya, boleh tahan kau”

“Apa yang banyak?”

“Banyak duit kau. Puluh ribu dalam simpanan.”

“Isy apa yang banyaknya Mat.”

Ada saki baki ayam goreng yang berada atas pingganya, diberi kepada kucing yang mengiau dari tadi. Seorang wanita miskin membawa anak datang dan meletakkan tisu atas meja sambil menunjukkan jari satu. Jamil mengeluarkan not kertas RM 5 sambil memberikan tisu semula kepada wanita itu. Ketika itu juga melihat aku yang tidak memesan makanan, Jamil paksa aku memesan nasi putih dan ayam bawang. Katanya itu menu spesial. Rugi tidak cuba.

“Sebut nanti nasi bawang Jamil. Tahulah mereka tuang banyak mana.”

Sebelum sambung, Jamil menjolokkan sebatang lagi rokok ke bibir sambil membakar hujung rokok itu.

“Kau lupa ke dulu kita makan nasi bungkus kongsi dua orang,” Tanya Jamil.

“Apa pula tak ingat. Peluh kita beratur semata-mata untuk dapat nasi bungkus harga murah. Sudahlah murah, dikongsi lagi.”

Waktu belajar dulu memang perit namun tidak pernah mengeluh ketika nasi putih dikongsi dua. Jika haritu kuah kari dan kicap, maka Jamil yang makan lebih. Jika gilirian aku mengambil lauk sambal, aku yang dapat nasi lebih. Ikutlah duit poket. Ketika ibu baru kirim duit, aku yang bayarkan dahulu. Jika elaun kerja sambilan di kedai fotostat sudah masuk, Jamil pula yang bayar.

“Sebab itu Mat aku ajak kau sembang.”

Nasi lauk ayam bawang tiba di meja. Tiba dengan warna minyak dengan bawang yang penuh di atas ayam yang tersorok di bawah nasi dan bawang. Aku mengacah menjemput Jamil makan sekali namun dia sekadar mempersilakan aku makan. Aku biarkan saja Jamil bercerita. Fokus aku sudah bersama nasi.

“Aku nak beri kau RM 100,000 untuk kau mula niaga.”

Mata aku terbeliak sikit namun enggan menunjukkan reaksi yang melebih. Masih sibuk melahap suap demi suap.

“Aku tak kisah kau nak niaga apa. Tapi yang aku tahu kau bukan macam Faisal. Aku beri duit bukan untuk main-main pergi melancong sana-sini. Kau boleh kawal. Aku kenal sebab kita sama-sama belajar. Kau pun pernah susah. Kalau tak tahu aku boleh ajar.”

“Tapi Jamil, aku? seratus ribu?"

“Kita dulu pernah susah, aku sekarang dah senang sikit. Dunia bergerak pantas dan kalau kita sama-sama ada duit kan bagus.”

Kami sudah berpisah dan aku sudah berada di dalam kereta. Tangan aku masih lagi berbau kari dan bawang. Melekat aromanya walaupun sudah dicuci dengan sabun. Tak lupa juga tawaran menarik dari Jamil yang pasti akan melekat dalam fikiran aku sepanjang minggu. Tadi, ada bincang-bincang sikit bagaimana nak urus, idea niaga dan sebagainya. Jamil tidak bantah, cuma dia minta jumpa semula selepas seminggu kerana dia ada urusan sumbangan dengan Yayasan Ikhlas di Sabah.

Rendang tidak akan sama.. 1

“Rendang awak tak sama macam rendang mak..”

 

Tentang raya, 15 tahun dahulu, aku teringat kata-kata ayah pada ibu. Aku kecil, berumur 11 tahun namun peristiwa saat ayah melafazkan kata ini kepada ibu aku rasa sangat jelas. Situasi, emosi dan kata-kata ayah masih segar, hingga mampu menjadi memori yang tersemat hingga ke harini.

 

Mengapa?

Mungkin kerana ia melibatkan rendang, lauk kegemaranku ketika raya menjelma. Namun rendang bukan sebarang rendang. Rendang itu adalah rendang ibuku yang jika diizinkan Tuhan menyentuh lidah anda di pagi syawal, maka lengkaplah syawal anda. Cukuplah takbir dan rendang ibu menjadi Hari Raya bagi aku.        

Rendang milik ibu sepenuhnya dan tiada siapa boleh ganggu kerana kami sekeluarga tidak mahu randang yang 'bercampur air tangan'. Kami mahu rendang itu adalah rendang ibu. Bukan rendang 3 suku dengan aku atau kakak yang membantu.        

Aku, kakak dan ayah pula akan menolong tugas lain seperti membawang, menyediakan kuah kacang dan sambal sotong. Ayah akan sibuk dengan ketupat dan sup tulang. Ibu pula akan menjadi ketua chef yang tugasnya merasa, menyusun, mengarah dan juga membebel khususnya kepada ayah yang lambat sekali menganyam ketupat. Padahal ibu tidak secekap ayah dalam menganyam tetapi berani saja membebel pada ayah menyuruh agar segera anyam, berhati-hati dengan kuantiti beras serta menjaga air rebusan ketupat.        

Namun 15 tahun dahulu, aku masih ingat ibu menyediakan rendang sambil menangis. Aku hairan kerana ibu jarang menangis ketika memasak. Apatah lagi ketika memasak rendang. Dahulu ketika aku kecil, aku tidak tangkas menolong ibu dan lebih kepada menyibuk daripada membantu. Aku hanya memerhati.

 

Aku masih ingat ketika itu 23 Ramadan, aku baru pulang bermain dengan kawanku di padang. Saat aku memakir basikal di sebelah pintu rumah aku terbau bau harum. Bau segala macam jenis herba yang sangat semerbak. Bau yang terbang berat berisi bau santan dan kunyit dibawa bersama pedas cili wangi bawang memenuhi rumahku hingga terbawa ke luar.

 

“Ibu wanginya.. masak apa?” Tanya aku yang lencun selepas pulang bermain bola.

“Rendang, sayang.”

 

“Eh, raya esok ke?” aku balas dan ibu hanya senyum sambil mengacau agar tiada kerak terbentuk.

 

“Tapi wanginya bu. Tak sabar nak makan”    

“Ya.. Rendang dah wangi. Kamu tu bila nak wangi? Masam betul, lekas mandi nak dekat waktu berbuka.”

Giliran aku untuk senyum dan berlari ke bilik aku dan bersegera dengan baju melayu. Ayah sudah berada di dapur walau masih berbaju kerja membantu ibu menyusun juadah berbuka

 

“Ayah.. ayah, ibu masak rendang. Bau macam raya lah.” Jerit aku

 

Ayah membaca doa dan kami sekeluarga mengaminkan. Sejujurnya tiadalah aku mendengar barang sedikit doa ayah. Mata aku tidak lari dari rendang Ibu. Rendang di hadapan aku itu seakan berjoget memakai baju kuning yang bekerlip. Sungguh menawan, cantik dan meminta untuk dijamah.

 

“Ahhhh sedap ibu. Sedapnya”

 

Ayah dan ibu ketawa melihat aku yang seronok menjamah rendang. Sebenarnya aku ditegur oleh ayah kerana mengambil rendang dahulu daripada kurma. Jadi, aku makan kurma satu gigit dan terus mengambil rendang ibu yang sudah aku letak di pinggan aku ketika ayah membaca doa.

 

“Ya tau sedap, jangan gelojoh. Macamlah lepas ini rendang ibu kau tu nak lari. Rendang tiada kaki..”

 

Aku tergelak lucu dengan lawak ayah rendang tiada kaki. Bukan aku takut dia lari. Aku mahu makan ketika rendang ini masih panas, nasi juga panas serta suasana berbuka bersama ibu dan ayah. Ketika aku sudah hampir habis, ayah baru saja mencedok nasi dan rendang. Sebelum itu ayah bersembang dengan ibu sambil menjamah kuih dan menyegarkan tekak dengan kopi panas. Itu ayah, aku pula sudah dua ketul rendang ayam dan menunggu giliran untuk menambah.

 

Ayah terbatuk dan menyuruh ibu mengambil air. Aku yang sedang menikmati rendang ibu terkejut kerana ayah batuk tiba-tiba.

 

“Abang, awak tersedak ke?”

 

Ayah masih belum mampu membalas dan meneguk air. Selang beberapa minit, batuknya mula reda dan ayah mengambil nafas. Ibu masih berada di sisi ayah memegang jag air. 

 

“Rendang awak..” ayah menelan air liur mungkin tekaknya yang tidak selesa kerana batuk yang tiba-tiba.

 

“Rendang awak lain. Rendang awak tak sama macam rendang mak..”

 

Aku yang terpana dengan kata-kata ayah, tidak mampu menelan isi kunyahan di dalam mulut. Jarang sekali ayah memberi komen sebegitu kepada masakan ibu. Aku melihat mereka, suasana jadi senyap dengan kata-kata ayah..

 

Sebelum bunyi pecah jag air  memenuhi ruang makan.

 

 

Ustaz itu gay ke?

"Kau rasa salah ke. Alang-alang bulan ini bulan 'kita'. Tapi aku tak berani. Dia lain," luah aku pada Noah.

 

"Kalau kau yakin apa salahnya. Aku tak rasa dia akan canang kau satu dunia. Dia kan orang baik.."

 "Aku harap begitulah. Lagipun dia kan ustaz."        

Memang benar. Menyukai sudah menjadi satu kepayahan seorang manusia. Inikan pula bila kita menyukai orang yang mungkin tidak suka kita. Entah mengapa kita dicipta begitu. Suka kepada perkara yang tiada, yang sudah pergi, yang jauh-jauh. Mengapa entah kita terlalu adventurous. Lagi-lagi dalam hubungan antara insan. Hendak yang susah-susah saja. Bukan tiada yang serupa dengan kita tapi mungkin itulah namanya selera.

 

 Ataupun jodoh?

 

Tapi takkan jodoh kerana dia manusia biasa dan aku pula manusia versi berbeza. Tak boleh nak menyalahkan selera, bagi aku itu tidak beberapa tepat kerana andai kata aku gemar makan burger, tiada siapa boleh paksa aku untuk tidak menyukai burger.

 

Apa-apa pun namanya Ustaz Solaiman. Entah sedar atau tidak, namanya serupa dengan pelakon watak dalam filem Eternals, Haaz Sleiman. Ah, watak yang menjadi kebanggaan komuniti muslim gay. Teringat pula ketika menonton Eternals, terbeliak mata aku melihat kejayaan komuniti kecil gay muslim kami diangkat Disney dan ditonton di seluruh dunia.

 

 "Wahh.. muka dia arab-arab dan dia gay! Muslim Gay dalam cerita Disney" jerit kecil aku dalam wayang.

 

Memandang Ustaz Solaiman, sama sahaja seperti memandang Haaz Sleiman. Jambang nipis-nipis manis, tona kulit sawo matang. Dada bidang mampu bikin siapa yang melihatnya tidak tenang. Menambah rencah lagi, akhlaknya mulia serta tutur katanya yang rapi.

 

Melihatnya, bersembang dan dekat dengan dia menimbulkan rasa asyik. Tapi dia ustaz. Ada ke ustaz mampu menerima aku?

 

 "Tak cuba mana nak tau" Kata Noah. Sahabat baik aku dalam komuniti gay muslim ini.

 

Noah berasal dari Luton. Bandar yang berdekatan dengan London dimana komuniti islam konservatif yang kuat. Noah juga tersakiti kerana 'diri gay' nya disembunyi hinggalah dia berpindah ke Vauxhall dalam London. Di situ dia bebas menjadi gay tanpa ada selindung. Bagi komuniti seperti kami, ini sama tahap seperti hijrah. Meninggalkan kampung halaman demi kebaikan kepada kepercayaan kami.        

Sampai pada harinya, dan aku masih lagi kerap bertanya pada diri. Berlalu hari demi hari aku cuba untuk mengumpul kekuatan tetapi masih lagi tidak ada. Noah terus memberi semangat. Katanya dia mahu menghadiahkan aku baju jika aku pergi mengaku cinta kepada Ustaz Solaiman.

Makin hari makin gusar. Namun setiap hari juga aku terserempak dengan Ustaz Solaiman.

Kami kerap bertemu kerana jabatan kami berdekatan. Sebagai penasihat syariah di syarikat pelaburan kami, dia bertanggungjawab dalam menasihati kumpulan kami dalam memastikan segalanya mengikut prinsip syariah. Dia kerap menegur aku sama ada dalam urusan kerja atau luar kerja.        

 “Cantik rambut kau warna ungu” Tanya Ustaz Solaiman. “Buat di mana?”

 “Er... Saya tiada salun rambut kegemaran saya. Mana-mana pun sama.”  

 “Ha? Bagaimana?"   

 “Tak.. Tak, saya buat di KLCC. Asalnya tiada niat nak buat. Tapi dah ternampak, jadi buat sajalah. ”

 

Dia mengangguk saja. Tidak ada yang berubah di muka selain meneruskan senyuman nipis sambil ralit membancuh kopi segera. Gula yang ditaruh nampak cukup-cukup. Biasanya dia suka yang kurang manis. Tapi kali ini nampak banyak pula yang diletak.           

 “Ustaz mesti tak suka saya warna rambut begini kan” Tanya aku. Mana tidaknya, ada hari warna ungu. Ada hari warna biru. Pernah juga hijau.   

 Dia menambah panjang senyumnya sebelum mengesip kopi yang dibancuh tadi. 

“Janji kau solat. Benda lain belakang cerita” balas Ustaz Solaiman. "Aku tak kisah rambut kau, janji kau solat." 

Ustaz Solaiman berlalu masuk ke bilik mesyuaratnya dan sambung berbincang. Melihatnya dari balik cermin kaca memang buat aku kagum. Karisma, kacak dan berbudi. Ketika mesyuarat itu, nampak dia sempat bergelak tawa dalam keseriusan bermesyuarat dengan ahli lembaga pengarah.

 

Dia terpandang aku yang sedang lagut memerhati dia. Nampak seperti dia meminta izin untuk keluar sebentar sekali lagi dan menuju ke dapur pejabat. Ya, dia menuju kepada aku.   

Berdebar pula dibuatnya. Sudahlah dia perasan aku memerhati, atau dia mahu menegur aku kerana lama di dapur. Atau ada kerja yang belum selesai? Sudah selesai rasanya sebelum dia masuk ke bilik mesyuarat tadi.

 

 “Asar nanti kita solat jemaah di surau,” katanya yang sedang memegang tombol pintu. “Aku tunggu. Jangan tak datang pula.”

 

Pantas Ustaz Solaiman keluar dari bilik. Aku memanggil nya kembali. 

"Ustaz!" 

Ustaz Solaiman berhenti dan berpaling kepada aku. Sekali lagi dan sentiasa, aku akan gemuruh setiap kali bertentang mata  dengan dia. Aku teringat Noah, kata-kata semangatnya dan hadiah yang aku bakal dapat jika kali ini aku meluahkan hasrat terpendam. Sekian waktu ini aku mengumpul semangat, membaca tulisan komuniti LGBT bagaimana mereka memberanikan diri dan lagi ketika saat pertama begini. 

 

"Ustaz.. saya." Darah gemuruh aku tiba lagi dan mencanak-canak. Ustaz Solaiman pula masih menunggu dan dia sedang bergegas masuk ke bilik mesyuarat. 

 

"Ustaz.. saya selama ini.."  Kata aku. Perlahan dan tergagap-gagap. 

 

"Tidak mengapa. Kau solat macam biasa. Atau tentang rambut kau? Aku rasa rambut kau ni masih lagi sah kalau berwuduk. Kalau tak pun, jangan risau. Solat dulu."

 

Gelabah aku belum pergi. Di saat hawa dingin yang masih berfungsi baik ini aku berpeluh. Ustaz Solaiman benar-benar mulia orangnya. Entah, dari ajakan ke solat atau peribadinya atau entah apa yang berlaku fikiranku menjadi kosong.

 

"Ya Ustaz. Asar nanti kita jumpa." Itu sahaja yang mampu aku katakan.

 

 

Buku atau telur?

Orang ramai yang sangat. Dewan terlalu sesak untuk menampung sekalian umat manusia. Niat aku untuk melihat buku hanya menjadi melihat manusia sahaja. Ini perasaan yang sama ketika melihat kereta penuh di hadapan sekolah hingga trafik sesak. Aku seronok melihat mak ayah menghantar anak ke sekolah tetapi dalam masa yang sama menyumpah pada trafik yang sesak. Sama seperti di pesta buku tahun ini. Seronok melihat manusia berbondong-bondong ke pesta buku akan tetapi sedikit hampa kerana lebih banyak melihat manusia berbanding buku. 

 

Kawan aku, Karim mengikut rapat dari belakang. Karim dengan beg galas yang menanti penuh. Sudah tiga buku dibelinya dan kelihatan Karim masih belum puas. Tadi aku yang mengekor Karim dari belakang, menuju ke reruai sasarannya. Kini dia pula mengekori aku, menerjah lautan manusia mencari buku. 

 

"Kuala Lumpur memang gemar bersesak-sesak ya" kata aku. 

 

"Daripada banjir air, kan lebih baik banjir manusia di pesta buku" Balas Karim.

 

Kami berjalan lagi. Memang aku di hadapan, tetapi Karim yang terjumpa buku yang keempat, buku Perbandaran Kolonial & Penghapusan Bangsa Melayu di Malaysia terbitan IRIS Institute. Karim mahu mengisi novel tulisannya dengan input Kuala Lumpur yang dikoloni tanpa sedar.

Aku masih kosong. Sekadar membelek saja.

 

“Kau lapar ke?”

 

Tanya Karim melihat manusia yang turut berkerumun di trak makanan. Kami pun sekadar sarapan kopi pagi tadi. Alasan aku takut sakit perut pula di dalam tren jika bedal nasi lemak.

"Buku kan buat kita kenyang" 

 

Balas aku. Acah-acah. Karim menjeling jelek. Iyalah memang peminat buku tetapi perut masih perlu diisi juga.

 

“Cakap bukan main berapi. Buku masih belum dibeli lagi” ejek Karim.

 

Ya memang benar. Bukan tidak jumpa yang berkenan cuma rasa berhati-hati dari membeli buku sekadar masyhur. Tahun ini mahu beli yang memang berbaloi setiap ringgit. Beli untuk baca. Itu dalam hati aku. Yalah, telur pun sudah naik harga.

 

Karim pun sudah hilang. Kami sengaja berpisah kerana genre buku kelapan Karim jauh dari genre aku. Aku mahu membeli karya kreatif. Karim mahu membeli buku falsafah Prof Wan Mohd Nor. Ya, dia sudah buku yang kelapan dan aku kekal kosong. Kami berpisah kerana aku bingit mendengar bebelan Karim yang tak sudah-sudah menyuruh aku membeli.

“Buku kan buat kita kenyang”

“Kau boleh dapat anugerah pembelek paling banyak di pesta buku tahun ini” ejek Karim sebelum pergi menyelam di lautan buku. Dan manusia.

 

Aku tiba di reruai sasaran. 

Empat buku sudah berada dalam bakul aku. Aku mencari yang kelima untuk melengkapkan jumlah 5. Lima buku dengan harga RM20. Ya ini yang aku cari. Buku-buku lama yang masih sedap dibaca, tidak terpengaruh dengan media massa dan cukup untuk memberikan kepuasan kepadaku. Potongan harga besar yang mesti dibeli.

 

Selesai menemui buku kelima, himpunan cerpen dari SM Zakir berjudul Bidadari Burung, aku beratur melihat khalayak ramai yang masih gawat dengan buku. Gawat, bising dan bingit ini adalah keindahan yang sebenar.

"Harga asal buku ini RM 85. Pesta buku turun harga hingga RM 50. Boleh la bu" 

Lucu pula melihat drama si anak berunding harga. Tentu sekali ibunya tewas dan perlahan mengeluarkan sekeping not RM 50 kepada anaknya.

 

RM 50 yang berat itu sama nilai dengan telur, beras dan ayam yang semakin mahal saban hari.

Namun buku yang harganya RM 50 mungkin tidak mengenyangkan perut. Tapi tuaian hasilnya kemudian hari. Bukan perut saja perlu diisi tetapi minda dan cara fikir anak-anak ini juga harus dibentuk. 

“Semua ini RM 20 tuan” kata penjaga kaunter

 

“Nah kak..” Kata Karim yang menghulur not RM 20 kepada juruwang.

 

Mata aku terpacak kepada Karim yang entah mana datangnya terus membayar buku-buku aku ini. Aku cuba menolak juga tetapi juruwang lebih awal sudah mengambil duit RM 20 dari Karim. Malah Karim berkeras. Aku hanya mampu terpana dengan budi pekerti kawan aku Karim ini. Terbit rasa terharu.

 

“Kau buat beli makan RM 20 kau tu. Aku tahu kau lapar”

 

Kami mengisi perut yang benar-benar kosong ketika perjalanan pulang. Aku makan nasi berlaukkan telur saja. Cukuplah hari ini lauk telur dan lima buah buku yang dibelanja Karim. Bagi membalas jasanya, aku tolong mengangkat plastik berisi buku-bukunya. Entahlah tidak terkira buku dibeli Karim. Untung kau Karim.  

Hujan Mungkin Reda

Hujan menitis mengena al-Quran yang dipegang Karim. Dia, al-Quran yang dipegangnya, gerai, rakan seniaga serta semua yang sedang menjual di situ basah dek hujan yang tidak menunjukkan tanda henti.

Selepas seminggu, Karim lali dengan perangai hujan yang tidak menentu. Hanya semalam cerah sebentar. Hari lain hujan dan hujan. Ada ribut, ada renyai dan ada juga yang sejam tidak henti-henti.

Karim pura-pura tidak kesah dengan apa yang berlaku dan terus membelek mashaf. Dia terkumat-kamit membaca al-Quran. Antara semua di situ, Karim sahajalah yang membaca al-Quran. Nasiblah al-Qurannya jenis kertas kilat, boleh lah dia membaca dengan apa ada.

Haris, rakan niaganya terus berdiri walaupun tiada pembeli dari tadi. Karim memandang Haris dengan kasihan. Mukanya kosong tanpa emosi. Termenung sahaja melihat hujan. Haris sudah melabur banyak malah dia yang bersemangat untuk membuka semula Bazar pada tahun ini. Dua tahun lepas jualan karipapnya laku. Karipap jenis besar dengan pelbagai inti rupanya masih lagi dicari orang. Sama

hebat

dengan roti john dan martabak.

Namun itu dua tahun lalu. Ketika sebelum pandemik covid.

Perniagaan memang ada untung rugi. Namun ini sudah lebih dari jangkaan.

"Marilah kita balik. Aku rasa lama hujan hari ini" Kata Haris. Lemah dan layu sambil memerhati gerai sebelah yang sedang mengemas barang.

"Sabarlah, kita tunggu mungkin hujan reda. Kadang-kadang hujan lebat boleh berhenti tiba-tiba.”

Haris memandang Karim, “Aku kasihan dengan kau sebenarnya.”

Karim menutup mashaf. "Aku?"

”Ya. Tempat kau bukan di bazar ramadan. Kau Imam, tempat kau di Masjid,” ujar Haris. “Kalau tahun-tahun lepas, mesti sudah berjuz-juz bacaan tilawah kau. Tahun ini, dapat hujan saja.”

Bukan baru mereka berkawan. Mereka sudah kenal benar antara satu sama lain. Seorang kaki niaga, seorang lagi imam. Haris sudah menjual kredit telefon daripada zaman sekolah lagi. Karim pula hafiz al-Quran. Menjadi imam tarawih dan mengajar al-Quran.

Tahun ini istimewa. Haris ajak-ajak ayam untuk bersama membuka gerai di bazar ramadan. Tidak sangka Karim menyambut. Karim bukan sahaja tiada pengalaman malah tak mampu memberi modal yang banyak.

Hujan masih sama. Bising. Tiada bunyi lain melainkan bunyi manik hujan menerjah bumi dan mengena apa saja. Payung gerai mereka, jalan tar, penjual yang berkemas menghantar barang ke kenderaan dan seorang dua pengunjung bazar.

”Baca al-Quran ketika hujan di bazar lebih seronok dan hidup. Dan, apalah erti tilawah berjuz-juz, tetapi kawan sendiri lencun mencari rezeki.”

Haris mendengar tanpa balas. Sekadar mengangguk-angguk.

“Sabarlah.. Kita tunggu mungkin hujan reda.”